Les centaurées (centaurea), véritables joyaux des jardins, séduisent par leur floraison généreuse, leurs teintes variées et leur silhouette gracieuse. Polyvalentes, elles s’intègrent parfaitement dans différents styles de jardins, qu’il s’agisse de parterres colorés, de prairies fleuries ou de compositions plus formelles. Découvrez notre sélection de centaurées, des plantes rustiques et faciles à cultiver, idéales pour apporter une note naturelle et champêtre à vos espaces extérieurs.

Origine et Habitat des Centaurées

Les centaurées appartiennent au genre Centaurea, qui regroupe plus de 400 espèces originaires d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord. Ces plantes se développent naturellement dans des milieux variés, comme les prairies, zones rocailleuses et lisières de forêts, souvent dans des sols pauvres et bien drainés. Leur nom provient de la mythologie grecque, où elles étaient considérées comme des plantes médicinales ayant soigné le centaure Chiron. Résistantes et peu exigeantes, elles sont parfaitement adaptées aux climats tempérés.

Morphologie de la centaurée

La centaurée est une plante ornementale qui se distingue par sa structure élégante et sa floraison unique.

Les centaurées présentent un port dressé ou étalé selon les espèces, formant des touffes compactes ou plus aériennes, idéales pour structurer les massifs. Elles mesurent généralement entre 30 cm et 1 mètre de hauteur, selon la variété et les espèces.
Les feuilles sont généralement lancéolées, parfois finement découpées, et d’un vert argenté ou grisâtre, ce qui ajoute une dimension décorative hors floraison. Le feuillage peut être légèrement duveteux comme chez Centaurea montana Amethyst in Snow
Les fleurs, souvent en capitules, présentent une texture légère et une forme étoilée caractéristique. Les couleurs varient selon les espèces : bleu, violet, rose, blanc ou jaune, avec parfois des reflets métalliques. Elles possèdent des racines pivotantes ou fibreuses selon les espèces, adaptées aux sols bien drainés.

Caractéristiques de la Centaurée

Différentes espèces de centaurées pour un jardin coloré

Les centaurées regroupent un large éventail d’espèces aux formes et couleurs variées, parfaites pour animer les massifs et les bordures. Voici un focus sur trois espèces particulièrement appréciées : Centaurea montana, Centaurea macrocephala et Centaurea dealbata. Chacune d’elles apporte une esthétique unique et des caractéristiques qui les rendent indispensables au jardin.

Centaurea montana (Bleuet vivace)

La Centaurea montana, souvent appelée bleuet vivace, est une plante rustique et robuste originaire des montagnes européennes. Elle se distingue par sa floraison éclatante et son feuillage légèrement velouté.
Les fleurs, en capitules étoilés, affichent un bleu intense, parfois rehaussé de nuances violacées. La floraison a lieu entre mai et juillet, avec une possible remontée en automne si les fleurs fanées sont coupées. Cette vivace forme une touffe compacte atteignant environ 30 à 50 cm de hauteur.
Les feuilles lancéolées et vert grisâtre apportent un intérêt décoratif même hors période de floraison.
Idéale pour les massifs, rocailles ou bordures. Elle s’intègre aussi bien dans un jardin champêtre que contemporain. Très rustique, elle résiste jusqu’à -20 °C et s’adapte à des sols pauvres et secs.

Centaurea macrocephala

La Centaurea macrocephala est une espèce spectaculaire et imposante, originaire des régions montagneuses du Caucase. Elle est également connue sous le nom de centaurée à grandes fleurs.
Ses grandes fleurs jaunes, en forme de pompons ou de capitules globuleux, sont portées par des tiges robustes. La floraison s’étend de juin à août, apportant une touche lumineuse au jardin.
Cette vivace peut atteindre 1 à 1,5 mètre de hauteur, avec un port dressé et majestueux.
Ses feuilles allongées et vertes sont légèrement rugueuses et contribuent à sa prestance dans les massifs.
Parfaite pour l’arrière-plan des massifs, elle crée un effet vertical et structurant. Elle peut également être utilisée en isolé ou comme fleur coupée. Sa robustesse et son aspect unique en font un excellent choix pour les jardins naturels ou structurés. Elle tolère bien les sols pauvres et secs.

Centaurea dealbata

La Centaurea dealbata est une vivace gracieuse originaire d’Europe centrale et d’Asie. Elle se distingue par ses fleurs bicolores et son feuillage finement découpé.
Ses fleurs présentent un rose vif avec un centre blanc éclatant, ajoutant une touche de douceur et de contraste aux massifs. La floraison a lieu entre mai et juillet.
Elle forme une touffe évasée d’environ 50 à 70 cm de hauteur, avec un port léger et élégant. Le feuillage profondément découpé, d’un vert argenté, offre un attrait esthétique toute l’année.
Idéale pour les bordures ou en mélange dans des massifs colorés. Elle s’associe parfaitement à d’autres vivaces fleuries ou graminées. Très rustique et facile à cultiver, elle s’adapte bien aux sols drainants et aux climats tempérés.

Résumé des différences Centaurea

Comment planter la centaurée ?

La centaurée est une plante robuste et facile à cultiver, idéale pour les jardiniers débutants comme pour les experts. Cependant, pour garantir une croissance saine et une floraison abondante, il est essentiel de respecter quelques étapes de plantation.

Quand planter ?

Les vivaces, comme la Centaurea montana ou la Centaurea dealbata, se plantent de préférence au printemps ou à l’automne, lorsque le sol est frais et les températures modérées.
Les annuelles, comme le bleuet (Centaurea cyanus), peuvent être semées directement en pleine terre au printemps, après les dernières gelées.

Où Planter ?

La centaurée préfère une exposition en plein soleil pour s’épanouir pleinement, mais elle peut tolérer une légère mi-ombre.
Elle s’adapte bien aux sols légers, bien drainés et pauvres, mais un sol enrichi en compost lui permettra de produire une floraison encore plus généreuse.

Comment préparer le sol ?

Ameublissez la terre sur une profondeur de 20 à 30 cm pour faciliter l’enracinement. Si votre sol est lourd ou argileux, ajoutez du sable ou du gravier pour améliorer le drainage. Mélangez un peu de compost ou de fumier bien décomposé si le sol est très pauvre.

Étapes de plantation

• Creusez un trou deux fois plus large que la motte ou les racines.
• Placez la plante au centre du trou en veillant à ce que le collet soit au niveau du sol.
• Rebouchez avec la terre extraite, tassez légèrement et arrosez abondamment.

Si vous plantez plusieurs centaurées, espacez-les de 30 à 50 cm pour leur permettre de bien se développer.

Que faire après la plantation ?

Arrosez régulièrement pendant les premières semaines pour favoriser l’enracinement, surtout par temps sec.
Appliquez un paillis autour de la plante pour conserver l’humidité et limiter la croissance des mauvaises herbes.

Comment entretenir la centaurée

La centaurée est une plante rustique et peu exigeante qui nécessite peu d’entretien une fois installée. Voici les gestes simples pour garantir sa longévité et sa beauté.

Arrosage

La centaurée est résistante à la sécheresse une fois bien établie. Arrosez uniquement en cas de forte chaleur ou de sécheresse prolongée.
Veillez à éviter l’excès d’eau, qui pourrait entraîner la pourriture des racines, surtout dans les sols mal drainés.

La taille

Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure pour stimuler une nouvelle floraison, surtout chez les vivaces comme la Centaurea montana.
À la fin de la saison, taillez les tiges sèches des vivaces au ras du sol pour préparer la plante à l’hiver.

Fertilisation

La centaurée s’épanouit dans des sols pauvres, mais un apport léger de compost ou d’engrais organique au printemps peut renforcer sa floraison.
Évitez les excès d’engrais riches en azote, qui favorisent le développement du feuillage au détriment des fleurs.

La multiplication par division

Divisez les touffes des centaurées vivaces tous les 3 à 4 ans pour les rajeunir et les multiplier. Cette opération se fait idéalement au printemps ou à l’automne.
Pour diviser, déterrez la plante, séparez les racines avec un couteau propre, puis replantez immédiatement.

Protection hivernale

Les centaurées vivaces sont rustiques et résistent généralement aux températures hivernales. Toutefois, dans les régions aux hivers rigoureux, un paillage peut être appliqué pour protéger les racines.

Surveillance des maladies et ravageurs

La centaurée est rarement touchée par des maladies, mais elle peut être sensible à l’oïdium en cas d’humidité excessive. Retirez les parties atteintes et assurez une bonne circulation de l’air entre les plantes.
Les jeunes pousses peuvent être grignotées par les limaces et escargots. Utilisez des barrières naturelles comme des coquilles d’œufs broyées ou des granulés anti-limaces en cas de forte infestation.