Eucalyptus : Un géant venu d'Australie
L'eucalyptus (gommier), avec ses feuilles parfumées et ses troncs parfois colorés, est un arbre originaire d'Australie qui a trouvé sa place dans de nombreux jardins à travers le monde. Non seulement il est apprécié pour son esthétique unique, mais il est aussi renommé pour ses propriétés médicinales. Découvrons ensemble les facettes de cet arbre exceptionnel.
L'eucalyptus appartient à la famille des Myrtacées et est principalement originaire d'Australie, bien qu'on en trouve également en Indonésie, en Nouvelle-Guinée et aux Philippines. On l'appelle aussi gommier. Il peut atteindre de grandes tailles, de 3 - 4m pour les plus petits jusqu'à parfois plus de 60 mètres. Ses feuilles, riches en huile essentielle, dégagent un parfum caractéristique lorsqu'on les froisse.
Son écorce, lisse et mouchetée, se décolle en fines lanières pour révéler des couches fraîches de couleur crème à gris pâle en dessous. Cette écorce exfoliante est l'une des caractéristiques visuelles les plus attrayantes de cet arbre. Elle est plus ou moins décorative en fonction des espèces. L'Ecalyptus niphophila a l'un des plus belle écorce avec un mélange de blanc de gris et de brun rouge. Le parviflora ne s'en laisse pas compter avec ses reflets brun acajou.
Les feuilles des eucalyptus sont persistantes et souvent de couleur gris bleuté. Mais elles varient en fonction des espèces. Gris bleuté pour Eucalyptus gunnii, Azura et Silverana, bleue pour la variété d'Ecalyptus France blue oiu verte pour Eucalptus nipophila ou parvoflora. Les feuilles juvéniles sont presque circulaires, bleu-vert argenté, et sont souvent utilisées dans les compositions florales. En vieillissant, les feuilles deviennent plus allongées et lancéolées, mais conservent leur teinte argentée distinctive.
Les fleurs de l’eucalyptus, bien que discrètes, produisent un nectar abondant apprécié par les abeilles. La floraison peut être blanche, jaune ou rouge, selon les variétés.
La rusticité dépend des espèces. Par exemple :
- Eucalyptus gunnii résiste jusqu’à -15 °C, idéal pour les climats tempérés.
- Eucalyptus globulus préfère les climats doux et supporte jusqu’à -5 °C.
les diffèrentes espèces d'eucalyptus
L'eucalyptus compte plus de 700 espèces réparties à travers le monde. Cependant, certaines variétés sont plus populaires en raison de leur esthétique ou de leurs propriétés. Voici une description plus détaillée des plus cultivées en France:
- Eucalyptus gunnii :
L'eucalyptus gunnii également appelé gommier cidre, est souvent cultivé pour son feuillage attrayant, ses jeunes feuilles sont presque rondes et argentées, tandis que les feuilles adultes deviennent plus longues et prennent une teinte bleu-vert. Le feuillage de cet arbuste est persistant. Il peut atteindre une grande taille environ 20m de haut par 8 m de large si on le laisse pousser librement. Si on le taille , on peut le conserver dans des tailles raisonnables de 3 à 5m de hauteur. Il a une croissance rapide les 5 premières années. On l'utilise souvent pour la production de bois et pour l'huile essentielle. Vous avez d'autres variétés comme Eucalyptus gunni France Bleu aux feuillage décoratif très fin. - Eucalyptus 'Azura' :
C'est en réalité une variété cultivée de l'Eucalyptus gunnii. Azura est une variété compacte, adaptée aux petits jardins ou à la culture en pot. Elle est reconnaissable à son feuillage bleu intense, persistant et aromatique. Cette variété est également résistante au froid. Parfaite pour la décoration d'un petit jardin et terrasse, et aussi pour ses propriétés aromatiques. - Eucalyptus parviflora :
Connu sous le nom d'Eucalyptus à petites fleurs, il se caractérise par ses feuilles allongées et pendantes de couleur vert foncé. L'arbre produit également de petites fleurs blanches. Souvent planté pour son aspect ornemental. - Eucalyptus gregsoniana :
Il est originaire des régions montagneuses de l'Australie. Aussi appelé 'Eucalyptus des neiges', cette variété est un arbuste ou un petit arbre qui résiste bien au froid. Son tronc lisse, de couleur gris-creme, et ses feuilles d'un vert intense en font une variété appréciée pour l'ornementation. Convient bien pour les régions aux hivers froids et est souvent utilisé pour l'aménagement paysager, notamment dans les jardins alpins. - Eucalyptus niphophila : Originaire des montagnes de l'Australie, notamment dans la région des Snowy Mountains. Communément appelé "Eucalyptus des neiges alpin", il est résistant au froid et à la neige. Il possède un tronc qui pèle en bandes, révélant une écorce lisse de couleur crème, grise et verte. Ses feuilles sont d'un vert bleuté. En raison de sa résistance au froid, il est souvent planté dans les régions montagneuses et les jardins alpins.
Chacune de ces variétés d'eucalyptus a ses propres caractéristiques qui les rendent uniques. Que ce soit pour l'ornementation, la production d'huile essentielle ou le bois, l'eucalyptus continue d'être une plante de choix dans de nombreux jardins et forêts du monde entier.
Plantation des Eucalyptus
L’eucalyptus est un arbre majestueux connu pour son feuillage aromatique, sa croissance rapide et son élégance. Pour réussir sa plantation, voici quelques conseils pratiques.
Quand Planter ?
- L’eucalyptus se plante idéalement au printemps ou au début de l’automne, lorsque les températures sont douces et que le sol est encore chaud.
- En région froide, privilégiez une plantation printanière pour permettre à l’arbre de bien s’enraciner avant l’hiver.
Où planter les eucalyptus ?
- Exposition : L’eucalyptus préfère une exposition ensoleillée, indispensable pour favoriser sa croissance rapide.
- Sol : Cet arbre apprécie un sol léger, bien drainé, et même pauvre. Il tolère les sols sableux ou légèrement acides, mais redoute les terrains gorgés d’eau.
Étapes de plantation
- Creusez un trou deux fois plus large que la motte pour faciliter l’installation des racines.
- Ajoutez du gravier au fond du trou si le sol est lourd pour améliorer le drainage.
- Placez l’arbre en veillant à ce que le collet (base du tronc) soit au niveau du sol.
- Rebouchez avec un mélange de terre extraite et de compost ou de sable.
- Arrosez généreusement après la plantation.
Espacement
- En isolé : Prévoyez 4 à 6 mètres autour de l’arbre pour éviter la concurrence avec d’autres plantations.
- En haie : Espacez les eucalyptus de 3 à 4 mètres, selon l’effet souhaité.
Entretien de l’Eucalyptus
L'eucalyptus est relativement facile à entretenir. Il est important d'arroser régulièrement le jeune arbre pendant sa première année, mais une fois établi, il supporte bien la sécheresse. Veillez également à le protéger des vents forts, surtout lorsqu'il est encore jeune.
L'eucalyptus est un arbre au charme incomparable qui, avec un peu d'attention, peut devenir la pièce maîtresse de votre jardin. Ses nombreuses variétés offrent une large palette d'options pour satisfaire tous les goûts.
Arrosage
- Jeune arbre : Arrosez régulièrement les jeunes arbres la première année pour favoriser l’enracinement, surtout en période de sécheresse car le gommier adore l'eau.
- Arbre établi : L’eucalyptus est résistant à la sécheresse et nécessite peu d’arrosage une fois enraciné. Un apport d'eau en forte période de sécheresse est quand même un plus.
Taille
- Taillez l’eucalyptus au début du printemps pour contrôler sa hauteur et son port. Cette opération stimule également la croissance de nouvelles branches.
- Retirez les branches mortes, malades ou abîmées pour favoriser une bonne circulation de l’air dans la ramure de ces arbres.
Fertilisation
L’eucalyptus est peu exigeant. Dans le jardin, un apport de compost au pied, au printemps, suffit pour enrichir légèrement le sol.
Protection hivernale
- Certaines variétés d’eucalyptus sont sensibles au froid. Dans les régions où les températures descendent en dessous de -8, -10 °C, protégez le pied avec un paillis épais ou utilisez un voile d’hivernage pour les jeunes arbres. Lorsque le gommier est cultiver en pot, et si la variété est sensible aux froids, couvrez le pot et la base de la tige.
Surveillance des maladies
- L’eucalyptus est globalement résistant aux maladies et ravageurs. Cependant, surveillez l’apparition de champignons ou de parasites, surtout en cas d’humidité prolongée.
Avec quelles plantes associer l'eucalyptus ?
L'eucalyptus, avec son feuillage bleu-vert unique et son parfum caractéristique, peut être le centre d'attention dans n'importe quel jardin. Il peut être associé à une variété de plantes pour créer différents effets paysagers. Attention toutefois à planter des plantes resistantes ausce car cet arbre assèche le pourtour de son tronc. Voici quelques suggestions pour associer l'eucalyptus avec d'autres plantes
- Lavande : La couleur pourpre de la lavande se marie bien avec les tons bleu-vert de l'eucalyptus. De plus, les deux plantes sont tolérantes à la sécheresse, ce qui en fait un bon choix pour les jardins nécessitant peu d'entretien.
- Sauge : La sauge, en particulier la sauge russe (Perovskia atriplicifolia), avec ses fleurs bleuâtres et son feuillage grisâtre, complète bien l'eucalyptus.
- Phlomis : Cette plante, avec ses feuilles veloutées et ses fleurs jaunes, offre un contraste textural et coloré avec l'eucalyptus.
- Plantes à feuillage argenté : Des plantes comme l'artémisia, le santolina ou le stachys byzantina (oreille d'agneau) peuvent compléter les tons bleutés de l'eucalyptus.
- Des plantes méditerranéennes plutôt de gaurriges comme le romarin, le thum , les cistes mais également l'arbustus unedo
- Avec des plantes australes comme les cordylines, les Phormium, ou encore les Yucca.