Le Basilic citron (Ocimum × citriodorum) est une plante aromatique annuelle au port compact et buissonnant, atteignant 30 à 40 cm de hauteur. Son feuillage vert clair, dégage un parfum intense de citron, frais et stimulant. Les tiges carrées, caractéristiques des Lamiacées, portent de petites fleurs blanches à rosées, qui s'épanouissent en été. 

Ces fleurs, mellifères, attirent les pollinisateurs comme les abeilles. Originaire d'Asie, le Basilic citron se plaît dans les sols frais et bien drainés, à condition de bénéficier d'une exposition ensoleillée (non brulant) ou mi-ombragée et d'un arrosage régulier. 

Points forts du Basilic citron

🍋 Parfum unique et frais de citron, idéal en cuisine.
🌿 Facile à cultiver en pot ou au jardin.
🐝 Attire les pollinisateurs, parfait pour les potagers.

Conditions de culture

• Exposition : Soleil (non brulant) ou mi-ombre.
• Période de floraison : Juin à septembre.
• Période de récolte : Mai à octobre.
• Rusticité : Non rustique (-1 °C).
• Type de sol : Frais, bien drainé, riche.
• Utilisation : Massifs de plantes aromatiques, potager, jardinière.
• Taille : Hauteur : 30 à 40 cm | Envergure : 20 à 30 cm.
• Fertilisation : Compost léger ou engrais en cours de saison.
• Arrosage : Régulier, surtout en pot.
• Maladies et ravageurs : Résistante.

Récolte du Basilic citron

Cueillez les jeunes feuilles au fur et à mesure des besoins, de préférence le matin pour un maximum de saveur. Vous pouvez les consommer fraîches, les faire sécher.

Le Basilic citron en cuisine

Le Basilic citron est idéal pour parfumer :

• Les salades estivales.
• Les sauces, notamment les vinaigrettes et les pestos.
• Les poissons et fruits de mer.
• Les infusions et les thés glacés.
• Les desserts, notamment les salades de fruits et les sorbets.

Son parfum citronné s'accorde parfaitement avec les agrumes, la menthe ou le gingembre.

Les vertus du Basilic citron

Comme de nombreuses plantes aromatiques, le Basilic citron possède des propriétés médicinales :

• Digestif : il facilite la digestion après les repas.
• Antispasmodique : calme les crampes d'estomac.
• Antioxydant : riche en huiles essentielles.

En infusion, il aide à apaiser les maux de ventre et les tensions nerveuses.

Avec quoi associer le Basilic citron ?

Le Basilic citron se marie bien avec d'autres plantes aromatiques comme la menthe swiss, la mélisse citronnelle, la verveine citronnée ou encore le persil. Il peut être planté avec les tomates, qui profitent de son effet répulsif contre les insectes.