📋 Carte d'identité

Nom botanique : Mentha × piperita f. citrata 'Chocolate'
Synonyme : Mentha × piperita 'Chocolate Mint', Mentha piperita 'Schocominze'
Nom commun : Menthe chocolat, Menthe After Eight
Famille : Lamiaceae (Lamiacées)
Type : Vivace aromatique, rustique et comestible
Origine : Hybride horticole — croisement entre Mentha aquatica (menthe aquatique) et Mentha spicata (menthe verte)

📐 Dimensions et port

• Hauteur adulte : 40 à 60 cm en fleurs
• Largeur : 40 cm et plus (stolonifère, s'étale rapidement)
• Port : touffe dressée aux tiges quadrangulaires rougeâtres, s'étalant par stolons
• Croissance : rapide

👉 Comptez quelques semaines pour voir votre menthe s'installer et commencer à s'étendre — en un an, elle couvre facilement 50 cm de diamètre.

🌿 Feuillage

• Type : caduc à semi-persistant selon les régions
• Feuilles ovales, pétiolées, légèrement dentelées, de 4 à 6 cm
• Couleur : vert foncé brillant avec des reflets pourprés, tiges rougeâtres
• Parfum : arôme caractéristique de chocolat-menthe, très marqué au froissement

➡ Un feuillage aussi décoratif que parfumé, qui apporte une touche sombre et élégante au carré d'aromatiques.

🌸 Floraison

• Période : été (juillet à septembre)
• Forme : petits épis terminaux de fleurs tubulaires
• Couleur : rose pâle à violacé
• Mellifère : oui — attire abeilles et papillons

➡ Une floraison discrète mais précieuse pour les pollinisateurs en plein cœur de l'été.

☀️ Exposition

• Mi-ombre idéale — préserve l'intensité aromatique et la fraîcheur du sol
• Tolère le plein soleil si le sol reste frais et l'arrosage est régulier

👉 Évitez le soleil brûlant du sud sans arrosage : les feuilles perdraient en parfum et en tendreté.

🏜️ Sol

• Sol frais, riche et humifère — le secret d'une menthe vigoureuse
• Tolère les sols ordinaires à condition qu'ils ne sèchent pas complètement
• Craint les sols secs et les terres trop compactes sans amendement

⚠ En sol pauvre, ajoutez du compost à la plantation pour booster la reprise et l'arôme.

❄️ Rusticité

• Résiste jusqu'à -20°C (zone USDA 6)
• Adaptée à toutes les régions de France métropolitaine

🌻 Utilisations au jardin

• Carré d'aromatiques ou potager
• Culture en pot, jardinière ou bac sur balcon ou terrasse
• Bordure de massif ou couvre-sol (en contenant enterré pour limiter l'expansion)
• Jardin sensoriel — parfum unique à portée de main
• Cuisine : infusions, desserts, chocolats chauds, cocktails, sauces

🌾 Associations réussies : mélisse citronnelle, sauge, thym, ciboulette — ou en pot isolé pour maîtriser sa vigueur et profiter de son parfum sur une terrasse.

📌 Repères pratiques

• Densité de plantation : 3 à 4 plants par m² (espacement 30 à 50 cm)
• Période de plantation : mars à juin, septembre à octobre
• Entretien : arrosage régulier, taille fréquente pour stimuler les jeunes pousses
• Taille : couper régulièrement les tiges pour éviter la montée en fleurs et renouveler le feuillage