La coriandre (Coriandrum sativum) appartient à la famille des Apiacées (ou Ombellifères), qui comprend également des plantes telles que le persil, le céleri et la carotte.

La coriandre, souvent appelée "persil chinois" ou "cilantro", est une plante aromatique dont les feuilles et les graines sont utilisées dans diverses cuisines à travers le monde. Elle est autant appréciée pour ses saveurs distinctes que pour ses vertus médicinales. 

La coriandre est une plante herbacée annuelle, ce qui signifie qu'elle complète son cycle de vie en une année. La tige de la coriandre est droite, ramifiée et peut atteindre une hauteur de 20 à 60 cm. Les feuilles de coriandre sont de deux types différents : les feuilles basales sont larges, lobées et ressemblent un peu à celles du persil, mais avec des bords plus dentelés, alors que les feuilles caulinaires (sur la tige) sont plus fines et divisées, presque filiformes. Les fleurs de la coriandre produit de petites fleurs regroupées en ombelles. Ces fleurs peuvent être blanches ou légèrement rosées. Chaque ombelle est composée de nombreux petits rayons sur lesquels sont fixées les fleurs.

Ce que l'on appelle communément "graines de coriandre" en cuisine sont en réalité des fruits schizocarpes. Ces fruits sont globuleux, de 3 à 5 mm de diamètre, et se divisent en deux hémisphères lorsqu'ils sont mûrs. Leur surface est ridée, et ils dégagent une odeur aromatique caractéristique lorsqu'ils sont écrasés.

La Coriandre dans la Cuisine

La coriandre est un condiment incontournable dans de nombreuses cuisines du monde, notamment en Asie, en Amérique Latine et au Moyen-Orient. Ses feuilles, communément appelées "cilantro" dans certains pays, sont souvent utilisées fraîches pour garnir des plats, salades ou sauces. Ses graines, séchées et moulues, offrent une saveur plus douce et légèrement citronnée, idéale pour les currys, ragoûts et marinades.

La récolte de la Coriandre

Les feuilles peuvent être récoltées dès qu'elles sont suffisamment grandes pour être utilisées. Pour les graines, attendez que les ombelles deviennent brunâtres avant de les couper. Laissez-les sécher à l'ombre, puis séparez les graines des tiges.

La Coriandre pour ses vertus médicinales

La coriandre est reconnue pour ses propriétés digestives et carminatives. Elle aide à soulager les troubles digestifs et les flatulences. De plus, elle possède des propriétés antibactériennes et antioxydantes. Son huile essentielle, extraite des graines, est parfois utilisée en aromathérapie.

Avec quelles autres plantes associer la Coriandre

En permaculture, la coriandre peut être associée à plusieurs plantes pour une culture bénéfique mutuelle. Elle s'accorde bien avec les tomates, les poivrons, les aubergines et les pommes de terre. Toutefois, il est recommandé de l'éloigner des fenouils, avec lesquels elle pourrait entrer en compétition.