Aujourd'hui, difficile d'ignorer le réchauffement climatique... La crise climatique s'aggrave de décennie en décennie, clairement due aux activités humaines. Il est donc temps d'agir pour lutter contre ce changement climatique avéré. De nombreux scientifiques présentent aujourd'hui le bambou comme un végétal capable de « sauver l'humanité » par ses nombreux atouts et ses capacités de neutralisation du carbone. En tant que spécialiste des bambous, le Châtel des vivaces vous explique en quoi le bambou recèle d'indéniables et étonnantes vertus écologiques.

La croissance exceptionnelle des bambous

Pour vous, le bambou est une plante idéale pour constituer des haies brise-vent ou brise-vue, parfaitement occultante, bruissante au moindre souffle d'air, et persistante au fil des saisons. Mais saviez-vous que cette herbe géante (oui oui c'est une herbe !) recèle bien d'autres qualités qui permettent d'envisager sa culture autrement.

Le bambou est le végétal qui pousse le plus rapidement sur terre. Certains comme le bambou moso chinois (Phyllostachys pubescens ou edulis) voient même leurs pousses grandir de plus d'un mètre en une journée. Et sans l'intervention d'intrants (engrais ou pesticides) ! Globalement, un bambou va atteindre sa pleine maturité en environ 5 ans. Mais tout ne se joue pas à la surface ! Sous la surface du sol, le bambou développe son rhizome. Et en la matière, tous les bambous ne sont pas égaux.

En effet, le bambou traçant développe un système racinaire horizontal particulièrement puissant qui lui permet de se propager rapidement, et souvent de façon invisible, jusqu'à 5 mètres en une année. Ce qui justifie sa réputation de plante invasive.

D'autres bambous, dits cespiteux, possèdent des rhizomes pachymorphes, c'est-à-dire non traçants, qui croissent vers la surface du sol pour donner naissance à un nouveau turion.

Les atouts écologiques du bambou

De par sa croissance rapide, son réseau rhizomateux puissant, et ses qualités physiologiques, le bambou est souvent considéré comme une plante riche de vertus écologiques :

  • Le bambou a des facultés d'épuration des eaux usées et de dépollution des sols car il absorbe les métaux lourds
  • Le bambou permet de lutter contre l'érosion des sols de par son système racinaire développé
  • Ses cannes à la structure tubulaire particulière bénéficient d'une résistance à la traction, supérieure à celle de l'acier
  • Il peut être utilisé tant pour la construction que pour l'alimentation ou l'habillement.

Au-delà de ses qualités, le bambou peut avoir un rôle à jouer dans la lutte contre les gaz à effet de serre. En particulier grâce à sa capacité à séquestrer le carbone.

La séquestration du carbone, c'est quoi exactement ?

Avant tout, un petit rappel pour tout comprendre : une plante a la capacité d'absorber l'énergie lumineuse, l'eau et surtout le dioxyde de carbone (CO2) qu'elle transforme en oxygène. Ce processus, nommé photosynthèse, permet de rendre la vie sur terre possible puisque les êtres vivants ont besoin de cet oxygène pour survivre, qu'ils transforment en CO2 (un des fameux gaz à effet de serre). Ce juste équilibre préserve ainsi nos écosystèmes. En revanche, par son activité, la combustion d'énergie fossile, la déforestation...l'Homme produit beaucoup de CO2.

Le bambou fournit donc de l'oxygène aux hommes (comme toutes les plantes) et conserve, séquestre le carbone (comme toutes les autres plantes également !) dans ses racines et l'ensemble de sa biomasse, c'est-à-dire sa matière organique. Tout ce stock, nommé puits de carbone, est essentiel dans le maintien de l'atmosphère que nous respirons chaque jour.

Les atouts du bambou en matière de séquestration du carbone

Le bambou se veut un champion de la séquestration du carbone. De nombreuses études scientifiques tendent à prouver que la bambou absorbe et séquestre de 3 à 5 fois plus de CO2 qu'un arbre équivalent en volume et en taille. Et ce grâce à sa croissance rapide et à sa résistance. En effet, le puits de carbone est rapidement constitué et reste durable dans le temps de par la résistance des cannes et du système racinaire. D'autant qu'un bambou ne meurt pas mais se reconstitue continuellement à partir de ses racines.

De ce fait, le bambou convertit le dixoxyde de carbone en oxygène beaucoup plus rapidement que les autres arbres. Pour autant, même si de nombreuses études ont été menées, il est encore difficile de chiffrer précisément ces capacités. Les Japonais avancent ainsi une estimation de 12 tonnes de CO2 converties par hectare et par an, les chinois 5 tonnes par hectare et par an, d'autres jusqu'à 60 tonnes par hectare et par an suivant les espèces de bambou et le type de culture.

Ainsi, une forêt de bambous constitue un puits de carbone important, et permet de lutter efficacement contre les gaz à effet de serre.

Bambou : le revers de la médaille

L'intérêt du bambou dans l'économie de la transition écologique est évident. C'est pourquoi la production a tendance à se développer avec les excès que l'on peut imaginer dans certains pays...En particulier la déforestation au profit de la plantation de bambou, utilisé et transformé par l'industrie.

Si on veut tirer parti intelligemment des vertus du bambou, il faut qu'il soit planté, cultivé, exploité et transformé avec raison, dans le respect de l'environnement. De nombreuses parcelles commencent à ce maitre en place en France notamment dans le Loiret, la Bretagne et quelles parcelles dans le Sud Ouest.

Le châtel des vivaces a mis en place une parcelle en collaboration avec la mairie d'Anneau (28) pour épurer les eaux usées de la station d'épuration. Les bambous devaient être utilisés comme combustible dans la chaudière de l'eau et des bâtiments publics

Pourquoi planter des bambous dans son jardin ?

Chacun d'entre nous, à sa petite échelle, peut agir pour limiter les émissions de CO2. D'abord, par quelques gestes simples écoresponsables, par l'utilisation des transports en commun, par sa consommation...ou bien en plantant des bambous ! En effet, dans le cadre d'une plantation raisonnée, et en prenant toutes les précautions requises pour limiter son invasion, le bambou est une aide précieuse pour la restauration de notre planète...ou au moins l'atmosphère de votre jardin !

Sans être une plante miracle, il va tout de même contribuer à absorber le CO2 présent dans son environnement pour vous restituer de l'oxygène.