Bien différents des pélargoniums annuels de nos balcons, les géraniums vivaces sont une véritable aubaine pour qui veut créer des parterres fleuris durablement, résistants à la chaleur comme au froid, et particulièrement robustes.
Quant aux géraniums couvre-sol, ils ont la particularité de s'étaler pour former des tapis de fleurs déclinées dans les tonalités de blanc, rose, bleu et violet. Mais ces géraniums séduisent aussi par l'élégance de leur feuillage tout à la fois parfumé, coloré en une palette variée de vert et parfois doté d'une texture pelucheuse. Parfaits pour recouvrir des espaces ensoleillés, mi-ombragés ou de sous-bois, ces géraniums couvre-sol ne demandent que bien peu de soins. À adopter d'urgence pour créer des massifs bas ou des bordures, accompagner des vivaces hautes, ou encore limiter la pousse des mauvaises herbes.
Les géraniums, des vivaces généreuses et résistantes
Riche de 400 espèces et de plus d'un millier de variétés horticoles, le géranium vivace se cultive partout dans toutes les zones climatiques et géographiques. Certaines variétés poussent même naturellement et spontanément dans notre campagne française !
Il faut dire que le géranium vivace, membre de la famille de Géraniacées dont il est le principal représentant, a tous les atouts pour entrer dans nos jardins. Robuste, résistant à la chaleur, rustique jusqu'à – 20 °C pour la plupart des variétés, très florifère, le géranium vivace ne demande en outre qu'un entretien réduit.
Suivant les variétés, le géranium vivace fleurit du printemps aux premières gelées de l'automne. Ses fleurs, simples à 5 pétales, mais d'une grande délicatesse, se déclinent en une palette variée de blanc, de rose et de rouge violacé, de bleu et de mauve, plus ou moins sombres ou clairs, parfois veinés de nervures foncées. Le feuillage, caduc, semi-persistant ou persistant, est découpé, arrondi ou palmé, parfois très ciselé, certains sont aromatiques ou duveteux.
Enfin, certaines variétés de géraniums vivaces ont la particularité de posséder un système racine constitué de rhizomes qui leur permettent de largement s'étaler. D'autres variétés s'étendent par leurs tiges. Ces géraniums couvre-sol peuvent ainsi coloniser un espace ensoleillé ou ombragé grâce à leur touffe compacte.
Les géraniums vivaces, un merveilleux couvre-sol fleuri
Certaines variétés de géraniums vivaces sont parfaitement adaptées pour couvrir des zones difficiles à entretenir comme les talus ou les rocailles. Ces géraniums couvre-sol s'utilisent également au pied de vivaces hautes sur tiges ou de rosiers pour combler des espaces vides, ou encore à la lisière de sous-bois, là où peu d'autres plantes poussent.
Le principal atout de ces géraniums vivaces couvre-sol réside dans leur faculté à limiter la prolifération des mauvaises herbes. En effet, de par leur port tapissant, ils ne laissent guère de chance aux adventices. Par la densité de leur feuillage, il offre un couvert végétal très compact. Pourquoi ne pas en faire une alternative au gazon dans les zones les plus difficiles à entretenir ?
Les différentes variétés de géraniums couvre-sol
Qu'ils soient dotés de rhizomes ou pas, ces géraniums vivaces demeurent de taille réduite, mais s'étalent rapidement. Ils fleurissent généreusement et proposent un feuillage diversement coloré.
En faisant le choix de planter 5 pieds au m2 de la même variété pour un tapis uniformément coloré, ou de différentes variétés pour créer des camaïeux de couleurs, votre sol sera rapidement couvert. D'autant qu'il existe des géraniums vivaces couvre-sol pour toutes les expositions.
Le géranium macrorrhizum
Géranium originaire d'Europe de l'Est, il ne dépasse guère 30 cm de hauteur. Il se développe rapidement grâce à ses racines rhizomateuses. Son feuillage persistant, odorant, roussit en automne. Sa floraison s'étale de mai à juillet.
Nos préférés :
- 'Spessart’ aux fleurs blanches à centre rose et au feuillage persistant parfumé
- 'White Ness’ aux délicates fleurs blanc pur
Le géranium cinereum
C'est un géranium qui fleurit de juin à septembre. Il forme des touffes très denses de 10 cm de hauteur.
Nos préférées :
- ‘Ballerina’ et ses délicieuses fleurs roses veinées de pourpre foncé et son feuillage gris bleuté.
- ‘Signal’ aux fleurs rose foncé intense presque rouge
- ‘Thumbling Hearts’ aux fleurs rose pâle au cœur et veines pourpres
- La collection ‘Jolly Jewel’ qui se décline en différentes tonalités ne dépasse pas 15 cm
Le géranium nodosum
C'est un géranium qui affectionne les zones ombragées des sous-bois. Il offre des nuées de fleurs de juin à octobre qui émergent de feuilles vertes vernissées. Il forme des touffes épaisses, et n'est jamais gêné par les racines des arbres, à condition qu'il ait un sol fertile. Il supporte la sécheresse et se montre un bon concurrent contre les mauvaises herbes.
Nos préférés :
- ‘Clos du Coudray’ à la belle floraison mauve striée de violet et au feuillage rouge orangé à l'automne
- Geranium nodosum ‘Silver Wood’ se démarque à mi-ombre avec sa floraison blanche et son feuillage vert vif
Le géranium sanguineum
C'est un des géraniums vivaces les plus communs qui culmine à 20 cm de hauteur et s'étale régulièrement. Le limbe des feuilles est finement découpé. Il fleurit tout l'été, d'avril-mai à août. Il s'adapte au plein soleil comme à la mi-ombre.
Nos préférés :
- ‘Album’ aux fleurs blanches accepte les sols secs, pauvres et caillouteux
- ‘Elsbeth’ fleurit en rose magenta de mai à septembre
- ‘Pink Pouffe’ est doté de fleurs rose pâle veinées de rose foncé
- ‘Elke’ a la particularité d'avoir des fleurs bordées d'argenté
- ‘Janet Orkney’ aux fleurs mauves bordées d'un liséré argent
Le géranium x oxonianum
C'est un géranium hybride à la souche rhizomateuse compacte, issu du géranium endressii, qui s'étale sur 45 à 60 cm de large et autant de hauteur. Il est très rustique, très tolérant et particulièrement vigoureux.
Nos préférés :
- ‘Hola Guapa’ fleurit de juin à octobre en rose magenta à cœur noir
- ‘Catherine Deneuve’ est très original par ses pétales fins rose carmin
- ‘Kathrine Adele’ aux fleurs blanches veinées de rose foncé
Le géranium sylvaticum
C'est le géranium des bois qui se développe en volumineux bouquets de 60 cm de haut. Ses feuilles sont larges et découpées, ses fleurs s'épanouissent de mai à juillet.
Nos préférés :
- ‘Album’ au feuillage très lobé et à la floraison blanche
- ‘Birch Lilac’ aux fleurs lilas violacé à cœur blanc
- ‘Mayflower’ aux fleurs bleu violacé
Les géraniums vivaces hybrides
À toutes ces variétés, on peut aussi ajouter de nombreux hybrides, issus de croisements obtenus par des pépiniéristes reconnus, parmi lesquels on peut citer :
- Le géranium ‘Rozanne’ qui rallie tous les suffrages avec sa très longue floraison bleu mauve qui dure 6 mois
- Le géranium Azure Rush : au port compact et à la très longue floraison
- Le géranium ‘Bloomtime’ qui fleurit aussi de mai à octobre en rose et forme une touffe très compacte
- Le géranium ‘Magical Joy’ au feuillage caduc et aux fleurs bleu rosé veinées de pourpre
- Le géranium ‘Salomé’ émet de longues tiges qui vagabondent jusqu'à 80 cm autour du pied. Ses fleurs sont lilas au cœur noir veinées de pourpre
- Le géranium ‘Patricia‘ charme par ses fleurs rose magenta très vif, dotées d'un cœur bien noir qui s'épanouissent pendant plus de 6 mois. La touffe atteint 50 cm de hauteur.
- Le géranium ‘Dragon Heart’ attire le regard par la taille impressionnante de ses fleurs d'un intense rose magenta, veinées de noir. Elles mesurent 6 cm de diamètre et se succèdent de mai jusqu'en octobre. Il forme un tapis haut de 60 cm.
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