Anémone du Japon Whirlwind

L'anémone Whirlwind est une vivace de 1,20 m à fleurs semi-doubles blanches, qui fleurit de fin août aux premières gelées à mi-ombre comme au soleil non brûlant, et résiste jusqu'à -20 °C (zone USDA 6). Introduite en 1887 par le semencier américain James Vick, c'est l'une des plus anciennes anémones du Japon encore cultivées.

Qu'est-ce que l'anémone Whirlwind ?

L'anémone Whirlwind est une doyenne des jardins : elle a été introduite en 1887 par James Vick, semencier de Rochester, dans l'État de New York — l'un des catalogues de graines les plus célèbres d'Amérique au XIXe siècle. Presque cent quarante ans plus tard, elle est toujours au catalogue des pépinières du monde entier, ce qui ne doit rien au hasard : les variétés qui traversent les siècles sont celles qui poussent sans histoires. Son nom anglais signifie « tourbillon », et il suffit de voir une fleur pour comprendre : une vingtaine de tépales blancs, étroits et légèrement torsadés, qui semblent pris dans un mouvement de rotation. Avec Honorine Jobert (1858), c'est l'une des deux plus anciennes anémones du Japon de notre collection. Famille des Renonculacées.

Un tourbillon de pétales blancs

Là où la plupart des anémones du Japon ouvrent cinq à six larges tépales bien étalés, Whirlwind en superpose une vingtaine, étroits et un peu tordus, autour d'une couronne d'étamines dorées. Le résultat est une fleur semi-double d'environ 6 cm, plus légère qu'un pompon, plus fournie qu'une fleur simple — et surtout vivante : portés sur de hautes tiges fines, ces pétales frisottés bougent au moindre souffle. En fin d'été, quand le massif commence à fatiguer, une touffe de Whirlwind en fond de scène fait un nuage blanc animé jusqu'aux gelées.

Où l'installer

À 1,20 m en fleurs, Whirlwind se place en fond de massif, au pied des arbres et des grands arbustes, en lisière de sous-bois clair — partout où il faut de la hauteur et de la lumière en fin de saison. Elle donne le meilleur à mi-ombre ou au soleil non brûlant, dans un sol frais, riche et bien drainé. Sa touffe s'étend par drageons : c'est sa façon d'habiller l'espace, et c'est précisément ce qu'on attend d'elle dans les grandes scènes d'ombre, où elle finit par former de vraies colonies fleuries. Associez-la aux hostas, fougères, graminées d'ombre et astilbes — pour la comparer à nos seize autres variétés, le tableau de notre collection d'anémones du Japon les met côte à côte.

Ce qu'il faut savoir avant de l'acheter

Une vraie chose à savoir, qu'on préfère vous dire : Whirlwind drageonne. Dans un grand massif, un talus ou au pied des arbres, c'est une qualité — elle couvre, elle remplit, elle revient. Dans un petit massif très dessiné, il faudra la canaliser : un coup de bêche autour de la touffe chaque printemps suffit, les éclats prélevés se replantent ailleurs ou se donnent. Ajoutez à cela le classique des anémones du Japon : la première année, elle s'installe et fleurit modestement ; la générosité vient dès le deuxième été. Si vous voulez une blanche qui reste strictement à sa place, regardez plutôt Wild Swan — c'est exactement pour cela que nous cultivons les deux.

Whirlwind ou une autre anémone blanche ?

Pour le blanc pur en fleur simple, à la même hauteur et avec presque trente ans d'avance, Honorine Jobert, la référence depuis 1858 — les deux doyennes se marient d'ailleurs très bien dans un même fond de massif, la simple et la semi-double. Pour une blanche compacte de 60 cm qui fleurit dès la fin mai et ne drageonne pas, c'est Wild Swan. Whirlwind reste la seule à offrir ce tourbillon de pétales torsadés — la semi-double historique, celle qui couvre.