Kniphofia Banana Popsicle

Kniphofia Banana Popsicle

Plantes vivaces

Famille : Liliaceae

Nom Français : Tritoma Banana Popsicle, tison de satan jaune

Le tritoma Banana Popsicle est une vivace compacte de 65 cm en fleur qui produit des épis jaune d'or de juillet à octobre, en plein soleil, et résiste jusqu'à -20 °C. Il a été obtenu par Janet N. Egger pour Terra Nova Nurseries (Oregon) et est protégé par le brevet américain PP27617.Points forts du Kniphofia Banana Popsicle.

Qu'est-ce que le tritoma Banana Popsicle ?

Le tritoma Banana Popsicle, de son nom botanique Kniphofia 'Banana Popsicle' ('Tnknibp'), appartient à la famille des Asphodelaceae. On l'appelle aussi tison de Satan, ou faux aloès, à cause de ces épis dressés qui ressemblent à des torches allumées au-dessus du feuillage.

Ce n'est pas un tritoma de semis. C'est une obtention horticole de Janet N. Egger pour Terra Nova Nurseries, à Wilsonville dans l'Oregon, protégée par le brevet américain PP27617. Elle fait partie de la série Popsicle, une gamme sélectionnée pour une seule raison : ramener les tritomas à une taille de massif. Les espèces botaniques montent à 1,20 m et s'affalent ; les Popsicle tiennent sous 70 cm et restent droites.

Le genre compte environ 70 espèces, qui proviennent toutes d'Afrique du Sud, d'où leur besoin de sol drainé. Cette origine explique tout le reste : les racines charnues, la tolérance à la sécheresse estivale, et l'intolérance à l'eau stagnante en hiver.

Une floraison de juillet à octobre, et pourquoi

Quatre mois de fleurs, ce n'est pas une formule commerciale, c'est une conséquence mécanique de la sélection. Sur un tritoma classique, la hampe monte, fleurit, forme ses graines — et la plante arrête là : la fructification consomme l'énergie qui aurait servi à la hampe suivante.

Banana Popsicle a justement été retenue pour des hampes très propres, qui ne forment quasiment pas de graines. La plante ne « paie » jamais sa fructification, donc elle relance. Concrètement : une première vague en juillet, une deuxième fin août, et des épis qui traînent jusqu'aux premières gelées d'octobre. Chaque épi s'ouvre du bas vers le haut, ce qui donne ce dégradé du jaune d'or au jaune verdâtre sur la même hampe.

Le corollaire pratique est simple, et c'est le seul geste d'entretien qui compte : couper la hampe fanée à sa base, pour maintenir la plante dans ce cycle.

Où l'installer

Plein soleil, sans discussion. À mi-ombre, il vit mais il ne fleurit pas — ou une seule vague, molle.

Le sol compte plus que l'exposition : il lui faut du drainant, même sec. Terre ordinaire, sableuse, caillouteuse, calcaire, tout lui va tant que l'eau ne stationne pas en hiver. En sol lourd, ajoutez des cailloux pour un bon drainage, ou installez-le sur une butte de 15 cm.

À 5 godets/m², en touffes de trois ou cinq plants, il fait bien plus d'effet qu'isolé. Sa forme verticale contraste avec les massifs ronds : associez-le à des graminées légères (Stipa, Pennisetum), à des sedums d'automne, à des échinacées ou à des agapanthes. En rocaille et en grande potée, il est parfait, à condition d'un trou de drainage franc. Ses fleurs tiennent aussi très bien en vase.

Ce qu'il faut savoir avant de l'acheter

Deux réserves honnêtes.

Le feuillage persistant n'est pas décoratif toute l'année. Après un vrai coup de froid, il se couche et brunit. De février à mars, la touffe n'est pas belle. Il faut la nettoyer à la main au printemps — et surtout ne pas la couper à ras en automne : le cœur ouvert retient l'eau et pourrit.

La première année, la floraison est modeste. Un godet de 9 cm met une saison à installer ses racines charnues. C'est en deuxième année que la touffe donne ses cinq à huit hampes. Si vous voulez de l'effet dès le premier été, plantez-en trois par mètre carré plutôt qu'un seul.

Et une précision qui évite la déception : ce qui tue un tritoma, ce n'est pas le froid, c'est l'humidité hivernale. Il tient -20 °C (zone USDA 6) en sol drainé, et il crève à -8 °C les pieds dans l'argile détrempée.

Banana Popsicle ou un autre tritoma ?

Toute la série Popsicle partage le même gabarit compact et la même rusticité. Le choix se fait sur la couleur et sur la hauteur.

• Banana Popsicle — jaune d'or pur, 65 cm en fleur. Le plus lumineux de la série, celui qui se voit de loin et qui s'associe le plus facilement.
• Le tritoma Mango Popsicle, orange mangue — même hauteur, orange chaud. À prendre si vous cherchez le ton « feu » classique du tison de Satan plutôt que la lumière.
• Le tritoma Redhot Popsicle, rouge orangé — 50 cm, le plus court des trois. C'est celui à mettre en premier plan de massif ou en bordure, là où 65 cm masqueraient ce qu'il y a derrière.

En pratique, les trois se plantent exactement pareil et se marient très bien ensemble : un mètre carré de Banana avec deux Redhot devant donne un dégradé jaune-rouge qui tient de juillet à octobre. Vous retrouverez toute notre gamme de tritomas dans la catégorie dédiée.